אושרה הרחבת העיר מזרחה בהיקף של כ-1000 דונם
על פי התכנון העתידי ייבנו באזור כ-8,000 - 10,000 יחידות דיור שיוסיפו לעיר כ-25,000 תושבים. חלקו הארי של השטח יכלול שטחים ירוקים, מוסדות חינוך, שטחי מסחר ועוד התכנון ייקח בחשבון את השמירה על שלולית החורף ועל הסביבה הטבעית
ביום שני (6.3) קיים ראש העיר, רחמים מלול, תדריך לאמצעי התקשורת ובו הוא בישר כי המועצה הארצית לתכנון ובנייה אישרה את הרחבת המרקם העירוני בעיר רחובות, כחלק מתכנית מתאר ארצית 351 שכוללת הרחבה של כ-1000 דונם, מרחוב מנחם בגין ומזרחה. מדובר בהחלטה דרמטית של המועצה, שתיצור מהפכה של ממש בהיצע יחידות הדיור בעיר רחובות, כאשר במסגרת זו צפויות להיבנות כ- 8,000 - 10,000 יחידות דיור חדשות.
בתקופה האחרונה נאבק ראש העיר נגד מדיניותה של מתכננת מחוז מרכז, דניאלה פוסק, שלטענתו – 'תקעה מקלות בגלגלים' בתכניות של העיריה להקמת אלפי יחידות דיור בעיר רחובות. למרות התנגדות הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה לאישור הרחבת המרקם העירוני, ראש העיר לא ויתר ופעל ככל שביכולתו עד אשר המועצה הארצית אישרה את התכנית להרחיב את רחובות מזרחה. נציין כי עיריית רחובות היא בין הרשויות המעטות שביקשו להוסיף יחידות דיור לעיר, כחלק מחזונו של ראש העיר להצערת העיר.
באחד ממכתביו בנושא כתב ראש העיר, רחמים מלול לפוסק כי: "מתחילת כהונתך ועד היום, פסלה הוועדה בראשותך תכניות לבניית אלפי יחידות דיור בעיר, החל בתוכנית 'נווה חבצלת' הכוללת 2,500 יחידות דיור וכלה בתוכנית 'מגורי כהן' הכוללת 750 יחידות דיור ולהזכירך אלו תכניות שאושרו בעבר על ידי הוועדה המחוזית ותחת שרביטך סורבו בנימוקים שונים ומשונים". בנוסף כתב ראש העיר כי הוא רואה בהחלטותיה של פוסק "התעמרות שיטתית ומדיניות מכוונת, שאינני מבין את סיבותיה, נגד התפתחותה של העיר, שהפכה בשנים האחרונות לאחת הערים האטרקטיביות ביותר במדינה". מלול: "מדובר באחת ההחלטות החשובות שהתקבלו בנוגע לעתידה של העיר רחובות מתחילת כהונתי. מאז היבחרי לראשות העיר הובלתי קו ברור כדי לעודד בנייה של יחידות דיור רבות ככל האפשר, כחלק מהחזון שלי להצעיר את העיר. רחובות הפכה לעיר מבוקשת מאד, החזון התחיל להתגשם, אבל לא היו מספיק יחידות דיור ולא היה לנו לאן להתפתח. אני גאה שהמאבק שלי נגד הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה הצליח, בשנים הקרובות רחובות תגדל ותתפתח בצורה ניכרת, היצע הדירות יגדל משמעותית ואני מקווה שזה יוביל להורדת מחירי הדיור. אנו נקיים תחרות אדריכלים לתכנון האזור ואני מאמין שאת האבן הראשונה נניח כבר בתוך 3 - 4 שנים מהיום".
